Шиповник и цветник

Жила на свете женщина с маленькой дочкой, и был у их дома пышный цветник. Росли там и роскошные розы, и утончённые лилии, и воздушные ромашки, и строгие гвоздики. И все горожане, кому нужен был букет по какому-нибудь случаю, приходили к хозяйке. Никому она не отказывала, а выбор её оставлял довольными посетителей, счастливых радовал, а печальных — утешал.
Цветы же в саду гордились своей ролью и, бывало, подолгу спорили, кто и по какому поводу отправится в гости в следующий раз.
А однажды на одной из аллей, как раз между чайной розой и стайкой ромашек, появился шиповник. Никазистый, колючий, с простенькими цветочками — ну кому такой интересен? Неудивительно, что никуда не брали его цветов. Однако Шиповник это нисколько не тревожило, да и хозяйка им, как видно, дорожила.
— Может быть, она ждёт, что он разрастётся да приоденется? — так думали между собой Цветы.
— Да уж сколько ждать-то? — вздыхали иные. — Третий год уж пошёл, а он как был невзрачным да с вечно опадающими лепестками, так и остался!
— Друзья, а может быть, он просто не знает? Или не умеет? — вступилась однажды за своего скушного соседа Ромашка. — Ему надо помочь!
— И правда, — подхватили остальные. — Не бросать же в беде товарища! По всему видно, куст он приличный, порядочный. Поделимся с ним, кто чем может, чтобы и он, как все, мог в гости ходить, утешать и радовать, и нужным себя чувствовал!
Однако Шиповник, к великому общему изумлению, отказался и от широких листьев Тюльпана, и от кудрей Гиацинта, и даже от нежного аромата Фиалки, объяснив, что хочет остаться таким, какой он есть. Странным жителям цветника показался его ответ, но ничего не поделаешь: забрали они свои дары и более ничего не предлагали, только лишь гадали меж собой, что хозяйка дальше сделает да кого рано или поздно на его место посадит.
А тем временем настали холода, пошли дожди. Цветочница, возвращаясь с рынка, простудилась и заболела. Некому стало за садом ухаживать, и никто больше не приходил за цветами. Стали те тревожиться о своей хозяйке: чем бы ей помочь, как вылечить?
И пришла тут в цветник маленькая дочь женщины. Она остановилась посреди этого великолепья, растерянно осматриваясь: видно было, что её заботит какая-то проблема. «Может быть, она тоже беспокоится, как помочь нашей хозяйке?» — решили цветы, а самая смелая, Лилия, обратилась к девочке с вопросом, не за их ли помощью она пришла в сад.
— Мама сказала, здесь, среди вас, есть для неё лекарство. Но она так тихо говорила, что я не поняла, кто ей нужен, и теперь не знаю, что делать. Может быть, вы знаете, кто из вас может её исцелить?
Цветы зашумели: каждому хотелось что-то сделать для своей хозяйки. В конце концов, на общем совете решили, что чистота Белой Лилии развеет самый тяжкий недуг. Вручив девочке букет, Цветы велели поставить его у изголовья кровати и стали ждать.
Два дня прошло без известий. На третий дочь цветочницы снова пришла в сад. Она грустно покачала головой: прекрасные лилии не помогли, и она так и не смогла разобрать, что же именно мать указала ей в качестве лекарства.
Снова Цветы собрали совет и послали больной огненно-алые маки, которые, уж наверное, испламенят любую хворь.
Однако и маки не помогли. Тогда Цветы выбрали третье, самое верное средство: они собрали по одному бутону с каждого куста, чтобы каждый из них мог принести свой подарок. Обрадовалась девочка: уж это-то решение должно было сработать! И поспешила с букетом в дом.
Каково же было всеобщее отчаяние, когда оказалось, что самый последний, самый верный способ не подействовал! Что же теперь с ними всеми будет?
Ничего больше не могли Цветы предложить девочке, но когда она села и заплакала, в саду раздался тихий голос Шиповника:
— Возможно, я сумею помочь?
— Ты?! — удивлённо переглянлись остальные. — Но у тебя и цветов-то толком нет! Ни аромата, ни красоты — что ты станешь делать, какую принесёшь пользу?
— Не в цветах заключается моя польза, — возразил Шиповник. — Не яркими красками и диковинными формами я ценен. Не яркими красками и диковинными формами я ценен. Не ради украшения дома сажают меня. А ради моих целебных плодов. Если их собрать и заварить, полученный напиток снимет жар. Попробуй!
И он протянул девочке горсть небольших тёмно-красных ягод.
Малышка взяла их недоверчиво, но ничего другого не оставалось, и она поспешила в дом. Она сделала всё, как было сказано, и скоро отвар был готов. Когда же цветочница выпила его, ей в самом деле стало легче, и женщина быстро пошла на поправку.
— Как это может быть? — удивилась её дочь. — Я приносила такие красивые цветы! Они помогали всегда и всем, но здесь оказались бессильны. А скушный Шиповник…
Женщина улыбнулась.
— Не торопись судить о цветке по красоте бутона, — сказала она. — Даже под самым незамысловатым одеянием может быть скрыто чудо.
Девочка вернулась в сад и поблагодарила Шиповник за помощь. Другие цветы с тех пор перестали его считать скушным и бесполезным, а соседка-Ромашка даже как-то вечером шепнула Чайной Розе, что он красив…

11-12 марта 2021 г.